취성파괴 방지를 위해 철근 사용량을 규제하는 것이다.

균형 철근비보다 철근을 많이 넣는 과다 철근보는 연성파괴가 일어나도록 한다.

균형 철근비를 사용하는 보를 균형보(평형보)라고 하며, 이 보의 단면을 균형단면(평형단면), 이때의 철근 량을 균형 철근량(평형 철근량)이라고 한다.

균형 철근비는 철근이 항복함과 동시에 콘크리트의 압축 변형률이 0.003에 도달할 때의 철근비를 뜻한다.