펌프의 흡상작용은 진공에 의한 것이므로 이론적으로 대기압에 상당하는 높이 이상으로 빨아올릴 수 없다. 실제로 풋밸브 등의 마찰손실이나 수중에 함유된 공기나 물자체의 증발 등에 의해 이 높이는 위의 높이와 다른 값을 가진다. 따라서 펌프는 최저수면에서 얼마이내에 장치하여야 하나?