지상 부근 공기의 성분비율은 수증기를 제외하면 거의 일정하다.

여러 기체의 혼합물로 산소와 이산화탄소가 가장 많은 부분을 차지한다.

수증기를 전혀 함유하지 않은 건조한 공기를 가상하여 건조공기라 부른다.

건조공기는 이상기체에 가까운 성질을 갖고 있으므로 이상기체로 간주하여 계산될 수 있다.