소수점의 위치가 한곳에 고정되어 있는 고정소수점 표현방식에 비해 부동소수점 표현방식은 소수점의 위치를 움직일 수 있도록 하였다.

부동소수점 데이터 표현은 일반적으로 BCD 코드가 널리 이용된다.

부동소수점 방식은 수의 표현에 대한 정밀도를 높일 수 있다는 장점이 있다.

부동소수점에 의한 표현은 부호 비트(sign bit), 지수 부분(exponent part), 가수 부분(mantissa part)으로 구분된다.