컴퓨터 내부에 설치된 입출력 시스템은 중앙처리장치의 제어에 의하여 동작이 수행된다.

중앙처리장치의 입출력에 대한 접속 업무를 대신 전담하는 장치이다.

중앙처리장치와 인터페이스 사이에 전용 입출력 프로세서(IOP;I/O Processor)를 설치하여 많은 입출력장치를 관리한다.

중앙처리장치와 버스(Bus)를 통하여 접속되므로 속도가 매우 느리다.