물 내부에 상대운동이 있으면 점성 때문에 경계면에서 운동에 저항하는 내부마찰이 작용한다.

두 장의 수평판 사이에 유체가 채워져 있을 때 이 판에 일정한 수평방향의 힘을 가하면 판은 점진적으로 속도가 떨어진다.

점성의 크기를 나타내는 고유의 상수를 점성계수나 점성을 밀도로 나눈 값인 동점성계수로 표시한다.

전단에 대한 유체의 저항은 유체분자의 운동량 수송과 응집력에 영향을 준다.