철근을 피복하는 목적은 철근콘크리트 구조의 내구성 및 내화성을 유지하기 위해서이다.

보의 피복두께는 보의 주근의 중심에서 콘크리트 표면까지의 거리를 말한다.

기둥의 피복두께는 기둥주근의 중심에서 콘크리트 표면까지의 거리를 말한다.

과다한 피복두께는 부재의 구조적인 성능을 증가시켜 사용수명을 크게 늘릴 수 있다.