중수도 원수로는 주로 잡용수가 사용되지만 냉각배수, 하수처리수 등도 사용된다.

일반하수뿐만 아니라 빗물도 중수도의 원수가 될 수 있다.

중수도의 채용은 어려운 상수도 사정을 완화할 수 있고 하수처리장의 처리부하를 줄일 수 있다.

중수도는 냉각용수, 살수용수, 음용수로 주로 사용된다.