부유유생은 유속이 1시간에 10~15cm가 되면 폐각하여 심층으로 내려갔다가 정조기 전후에 다시 떠오른다.

부유유생은 밀물 때에는 표층 가까이로 모이고, 썰물 때에는 심층으로 모이는 경우가 많다.

부유유생은 하루 중 그 수가 거의 일정하게 나타나므로 분포상태를 파악하는 것은 쉽다.

부유유생 조사 시 조류가 서로 부딪쳐서 생긴 조경이나 와류가 생기는 수역은 유생의 수가 적다.