어류의 에너지 대사를 말할 때 중요한 지표가 된다.

대부분의 어류에 있어서는 성장과 함께 산소소비량이 감소한다.

송어 Salmo trutta는 산란기가 되면 암컷의 산소소비량이 수컷보다 증가한다.

용존산소량의 감소나 용존탄산가스량의 증가는 결과적으로는 어류의 산소소비량의 감소현상으로 나타난다.