흙속의 물이 얼어서 부피가 팽창하여 지표면이 부풀어 오르는 현상이다.

자갈, 모래와 같은 조립토에서는 공극이 커서 동상이 잘 나타나지 않는다.

점토는 모관상승높이가 크고 불투수성이어서 동상이 가장 잘 일어난다.

동상을 방지하기 위해서는 지하수위를 낮추고 지하수 공급을 억제하여야 한다.