하중배수란 극한하중과 제한하중의 비이다.

종극하중에 안전계수를 곱한 것이 제한하중이다.

안전계수란 운용상태에서 예상되는 하중보다 큰 하중이 작용한다는 가능성에 대비하여 적용하는 설계계수이다.

종극하중배수는 항공기의 구조 강도면에서 최소 제한의 기준으로 한다.