상온에서 무색, 투명하며 일반적으로 불쾌한 자극성 냄새를 내는 물질이다.

이황화탄소는 보통 목탄 또는 메탄과 증기상태의 황을 750~1,000℃에서 반응시켜 제조한다.

상온에서도 빛에 의해 서서히 분해되며, 인화되기 쉽다.

전도성 및 부식성이 큰 편이다.