태양광선 중 주로 적외선에 의해 강한 광화학 반응을 일으켜 광화학 스모그를 생성한다.

대기 중의 PBN(PeroxyButyl Nitrate)의 농도는 PAN과 비슷하며, PPN(PeroxyPropionyl Nitrate)은 PAN의 약 2배 정도이다.

과산화기가 산소와 반응하여 오존이 생성될 수도 있다.

PAN은 안정한 화합물이므로 광화학반응에 의해 분해되지 않는다.