대기 중의 이산화탄소는 해양이나 식물에 흡수되어 대기 중에서 제거되며 추정 체류시간은 2 - 4년으로 알려져 있다

대기 중에 배출된 이산화탄소의 약 50%이상은 해수에 흡수되고 그 과정과 흡수능력은 널리 알려져 있다

현재의 대기 중의 이산화탄소의 농도 증가는 주로 인위적인 방출에 의한 것이다

대기 중의 이산화탄소 농도는 여름에 감소하고 겨울에 증가하며 북반구에서 상대적으로 이산화탄소의 농도가 높다