낮에는 고도(지중에서는 깊이)에 따라 온도가 감소하므로 기온감율(dT/dZ)은 음의값이 되며, 이러한 상태를 체감상태라 한다.

현열은 낮에는 공기중에서 지표로, 밤에는 지표에서 공기중으로 향하게 된다.

지표에 가까울수록 낮에 기온이 더 높고 밤에 기온은 더 낮으므로 기온의 일교차는 지표면 부근에서 가장 크다.

고도에 따른 온도의 기울기는 지표면 부근에서 가장 크고, 고도(또는 깊이)에 따라 감소한다.