가스 상태의 SO₂는 대기압하에서 환원제 및 산화제 모두 작용할 수 있다.

황화합물은 산화상태가 클수록 증기압이 커지고, 용해성은 감소한다.

해양을 통해 자연적 발생원 중 가장 많은 양의 황화합물이 DMS형태로 배출되고 있으며, 일부는 H₂S, OCS, CS₂ 형태로 배출되고 있다.

대기중으로 유입된 SO₂는 물에 잘 녹고 반응성도 크므로 입자상 물질의 표면이나 물방울에 흡착된 후 비균질반응에 의해 대부분 황산염으로 산화되어 제거된다.