교외지역에서는 도시지역에 비하여 고온의 공기층을 형성하게 되는데 이를 열섬(heat island)현상이라 한다.

도시지역과 교외지역은 풍속이나 대기안정도의 특성이 서로 다르고, 열섬의 규모와 현상은 시공간적으로 다양하게 나타난다.

열섬현상의 요인으로서는 인공열 발생증가, 건물등 구조물에 의한 거칠기변화, 지표면에서의 증발잠열 차이 등이다.

도시지역에서의 풍속은 교외지역에 비하여 평균적으로 25-30% 감소하며, 대기오염물질이 응결핵으로 작용하여 운량과 강우량의 증가 현상이 나타난다.