석면은 자연계에 존재하는 유화화(油和化)된 규산염 광물의 총칭이고, 미국에서 가장 일반적인 것으로는 아크티놀라이트(백석면)가 있다.

석면의 발암성은 청석면 ＞ 아모사이트 ＞ 백석면 순이다.

Rn-222의 반감기는 3.8일이며, 그 낭핵종도 같은 종류의 알파선을 방출하지만 화학적으로는 거의 불활성이다.

우라늄과 라듐은 Rn-222의 발생원에 해당된다.