자연적 발생원에는 화산폭발, 테르펜류의 산화, 클로로필의 분해, 산불 및 해수 중 미생물의 작용 등이 있다.

지구위도별 분포로 보면 적도 부근에서 최대치를 보이고, 북위 30도 부근에서 최소치를 나타낸다.

물에 난용성이므로 수용성 가스와는 달리 비에 의한 영향을 거의 받지 않는 다.

다른 물질에 흡착현상도 거의 나타나지 않는다.