폐의 석면폐증에 의한 비후화이며, 흉막의 섬유화와 밀접한 관련이 있다.

비가역적이며, 석면노출이 중단된 후에도 악화되는 경우도 있다.

폐하엽에 주로 발생하며 흉막을 따라 폐중엽이나 설엽으로 퍼져 간다.

폐의 석면화는 폐조직의 신축성을 감소시키고, 가스교환능력을 저하시켜 결국 혈액으로의 산소공급이 불충분하게 된다.