주로 저기압구역에서 굴뚝 높이보다 더 낮게 지표가까이에 역전층이, 그 상공에는 불안정상태일 때 발생한다.

굴뚝의 높이가 낮으면 지표부근에 심각한 오염문제를 발생시킨다.

대기가 매우 안정된 상태일 때에 아침과 새벽에 잘 발생한다.

풍향이 자주 바뀔 때면 뱀이 기어가는 연기모양이 된다.