대기 중의 어떤 종류의 분자는 태양빛을 흡수하여 여기상태가 되거나 또는 분해한다.

성층권의 오존층이 대부분의 자외선을 차단한 후 대류권으로 들어오는 태양 빛의 파장은 180nm 이상의 단파장이다.

대류권에서 광화학 대기오염에 영향을 미치는 물질은 280~700nm의 범위에 있는 빛을 흡수하는 물질이다.

0.3㎛ 이하의 단파장에서 성층권의 오존층에 의한 태양빛의 흡수가 있다.