냄새분자를 구성하는 원소로는 C, H, O, N, S, Cl 등이다.

냄새물질로 분자량이 가장 적은 것은 암모니아 이며, 분자량이 큰 물질은 냄새강도가 분자량에 비례하여 강해지는 경향이 있다.

냄새물질은 화학반응성이 풍부하다.

화학물질이 냄새물질로 되기 위해서는 친유성기와 친수성기의 양기를 가져야한다.