비중이 공기보다 무거워 누출 시 인화·폭발의 위험성이 높은 편이다.

액체에서 기체로 기화할 때 증발열이 5-10 kcal/kg로 작아 취급이 용이하다.

발열량이 높은 편이며, 황분이 적다.

천연가스에서 회수되거나 나프타의 분해에 의해 얻어지기도 하지만 대부분 석유정제시 부산물로 얻어진다.