일반적으로 저온측과 고온측에 서로 다른 냉매를 사용한다.

초저온의 온도를 얻고자 할 때 이용하는 냉동사이클이다.

보통 저온측 냉매로는 임계점이 높은 냉매를 사용하며, 고온측에는 임계점이 낮은 냉매를 사용한다.

중간열교환기는 저온측에서는 응축기 역할을 하며, 고온측에서는 증발기 역할을 수행한다.