다단압축냉동장치에서 저단측 압축기 압축압력(중간압력)의 포화온도까지 냉각하기 위하여 사용한다.

고단측 압축기로 유입되는 냉매증기의 온도를 낮추는 역할도 한다.

중간냉각기의 종류에는 플래시형, 액냉각형, 직접팽창형이 있다.

2단압축 1단팽창 냉동장치에는 플래시형 중간냉각방식이 이용되고 있다.