부가가치세는 소비가능한 모든 재화와 용역에 과세하는 것이 원칙이다.

부가가치세는 중간재와 자본재에는 과세되지 않고 소비재에 부가되는 소비형 부가가치세이다.

부가가치세는 재화 또는 용역의 공급과 재화의 수입거래에 대하여 세금을 부과한다.

부가가치세는 국경세조정제도로서 생산지국과세원칙을 채택하고 있다.