학습효과를 기초로 하는 원가추정은 계약체결, 표준원가의 설정, 차이분석, 생산계획과 재무계획에 이르기까지 다양하게 활용된다.

누적생산량이 두 배가 될 때마다 누적평균시간이 감소되는 비율, 즉 학습효과의 정도를 비율로 표시한 것을 학습률이라고 한다.

학습효과가 나타나는 상황에서 조업도가 증가함에 따라 단위당 노동시간이 체계적으로 감소하는 것을 반영한 선형의 원가함수이다.

증분단위시간 학습모형은 누적생산량이 두 배가 될 때마다 증분단위시간, 즉 마지막 한 단위를 생산하는 데 소요되는 시간이 일정한 비율로 감소하는 것을 나타내는 학습곡선 모형이다.