데이터베이스 스킴은 데이터 정의 언어라는 특별한 언어로서 표현된 정의의 집합으로 지정된다.

DDL은 번역한 결과가 데이터사전(data-dictionary 또는 data directory)이라는 특별한 파일에 여러 개의 테이블로서 저장된다.

데이터 사전은 단순 데이터(simple data)를 수록하고 있는 파일이다.

데이터베이스 관리 시스템(DBMS) 내에서 사용자의 편의와 구현상의 편의를 위해 명령어를 제공하는 것은 DDL이다.