Carnegie-Mellon 대학에서 개발되어 온 분산 컴퓨팅 환경이며, 클라이언트 머신과 서버 머신으로 구분된 확장성이 큰 분산 파일 시스템이다.

독립된 파일 시스템을 가진 서로 다른 워크스테이션의 모임이 서로 연결된 형태이다.

네트워크를 통하여 원격 파일을 액세스하기 위하여 구현되고 명세화된 파일 관리 시스템이다.

투명성을 통하여 파일 시스템간에 일정 수준의 공유를 허용한다.