사용자가 직접 참조할 수 있다.

파일마다 독립적으로 존재하며, 시스템에 따라 다른 구조를 가질 수 있다.

대개 보조기억장치에 저장되어 있다가 해당 파일이 열릴(Open) 때 주기억장치로 이동한다.

파일을 관리하기 위해 시스템(운영체제)이 필요로 하는 파일에 대한 정보를 갖고 있는 제어블록(FCB)이다.