방선균은 건조한 환경에서 포자를 만들어 잠복한다. 세균은 산성에 강하고, 곰팡이는 산성에서 약해진다. 미생물 활동에 알맞은 pH는 대체로 7부근이다. 대부분의 방선균은 호기성균이다.