적물이 원래의 것과 다른 여러 갈래로 갈라지는 현상을 작물의 분화라고 한다. 작물이 환경이나 생존경쟁에서 견디지 못해 죽게 되는 것을 순화라고 한다. 작물이 점차 높은 단계로 발달해 가는 현상을 작물의 진화라고 한다. 작물잉 환경에 잘 견디어 내는 것을 적응이라 한다.