일반적인 다른 맥류보다 토양을 가리는 성질이 많다. 사일리지로만 이용하여 융통성이 없는 작물이다. 생육이 빠르나 추위에 약하다. 뿌리가 잘 발달되어 깊이 뻗어 있다.