자연독이나 유해물질이 함유된 음식물을 섭취함으로써 생긴다. 발열, 구역질, 구토, 설사, 복통 등의 증세가 나타난다. 세균, 곰팡이, 화학물질 등이 원인물질이다. 대표적인 식중독은 콜레라, 세균성이질, 장티푸스 등이 있다.