식품첨가물은 그 원료물질에 따라 화학적합성품, 천연첨가물 및 혼합제제류로 나뉜다. 화학적함성품과 천연첨가물은 화합물 성격상 구조적인 차이가 있다. 식품첨가물 중 유화제는 물에 혼합되지 않는 액체를 분산시키는데 사용된다. 증점안정제는 식품의 점도 증가 또는 결착력 증가에 사용된다.