먼셀의 색채체게는 색상, 명도, 채도의 3속성을 근거로 하여 작성되었다.

채도 단계는 무채색을 0으로 하고, 그 최고가 14단계이다.

명도 단계는 검정색으로 10으로 하고, 흰색을 0으로 하여 모두 11단계이다.

색상은 5주요 색상인 빨강, 노랑, 녹색, 파랑, 보라이다.