활엽수는 일반적으로 침엽수에 비해 단단한 것이 많아 경재(硬材)라 부른다.

인장강도는 응력방향이 섬유방향에 수직인 경우에 최대가 된다.

불에 타는 단점이 있으나 열전도도가 아주 낮아 여러가지 보온재료로 사용된다.

섬유포화점 이상의 함수상태에서는 함수율의 증감에도 불구하고 신축을 일으키지 않는다.